Impressão 3-D já pode produzir peças de vidro

Recentemente, falei a respeito de uma impressora 3D que é capaz, como o nome diz, de "imprimir" objetos tridimensionais utilizando polímeros. Agora nos chega essa interessante notícia sobre a extensão dos materiais possíveis de serem impressos até o vidro.

olha a revolução aí!

A prototipagem rápida e a impressão 3-D conquistaram seu lugar nos departamentos de projetos e até em fábricas que necessitam de produzir peças em pequenos lotes. Já existem até impressoras 3-D open source para quem quer ter sua própria fábrica em casa. Não vejo a hora de ter uma dessas na universidade...

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Esses equipamentos tradicionalmente produzem as peças a partir de resinas poliméricas. Apenas recentemente tornou-se possível construir protótipos por impressão de cerâmica, graças a uma equipe de engenheiros e artistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, que desenvolveu uma técnica para a criação de objetos de vidro por meio de impressão. A técnica permite que o vidro seja utilizado em uma impressora 3-D normal.

eu falei que era possível

As impressoras tridimensionais são usadas como um forma barata e rápida para construir protótipos de peças. Em um sistema típico de impressão 3-D, uma fina camada de pó é aspergida sobre a plataforma de impressão. A seguir, uma impressora parecida com as impressoras jato de tinta deposita gotículas de um ligante somente onde necessário. O ligante reage com o pó, fazendo com que as partículas se liguem e curem, formando o objeto 3-D.

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O desafio com o vidro é que as partículas de vidro não absorvem líquidos. Se for usado um ligante tradicional, a peça resultante terá a consistência de uma gelatina. A solução precisou de alterações radicais: um novo ligante, alteração na proporção entre o pó e o ligante e, após a impressão, levar as peças ao forno para queimar, como se fosse uma peça de cerâmica.

Os pesquisadores não patentearam a solução e vão disponibilizar a receita do ligante e todos os detalhes adicionais para que qualquer pessoa ou empresa possa utilizar a nova técnica em sua própria impressora 3-D.

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