Impacto de meteoro na Índia pode ser a causa da extinção dos dinossauros

Eu sempre tive muito interesse nesse assunto e há quase uma década, quando concluíram que a cratera de Yucatán, no México, é que tinha sido o ponto de impacto que levou à extinção dos dinossauros, fiquei encantado com o avanço científico que permitiu chegar a essa conclusão. Mas como a ciência é eternamente dinâmica, eis que novas informações nos chegam sobre o assunto, contestando as informações anteriores com dados bastante estarrecedores.

A imagem acima é um diagrama tridimensional da cratera submersa de Shiva, com 500 km de diâmetro. A camada de 6,8 km de espessura de deposições do Cenozóico, assim como a coluna d'água, foram omitidos para mostrar a morfologia da cratera.

Essa misteriosa cratera submarina, nas costas da Índia, pode ser a maior cratera de impacto da Terra e também a responsável pela extinção dos dinossauros, 65 milhões de anos atrás. Uma equipe de pesquisadores, liderada por Sankar Chatterjee, da Universidade Técnica do Texas, nos Estados Unidos, fez o primeiro estudo detalhado da gigantesca cratera de Shiva, uma depressão submersa a oeste da Índia que é intensamente minerada por suas ricas reservas de petróleo e gás natural, uma vez que algumas crateras complexas estão entre os locais mais produtivos de hidrocarbonetos da Terra.

"Se estivermos corretos, esta é a maior cratera de impacto conhecida em nosso planeta," diz Chatterjee. "Um bólido desse tamanho, talvez de 40 quilômetros de diâmetro, criou seu próprio movimento tectônico."
Para comparação, o objeto que atingiu a Península de Yucatan, criando a cratera que atualmente é apontada como o ponto de impacto que causou o extermínio dos dinossauros, tinha entre 8 e 10 quilômetros de diâmetro.

Se os pesquisadores estiverem corretos, o impacto de Shiva vaporizou a crosta da Terra no ponto da colisão, deixando no local nada menos do que um buraco onde emergiu o material ultra quente do manto da Terra. O impacto acelerou as erupções vulcânicas em uma linha que cobre a maior parte do oeste da Índia. E mais, separou as ilhas Seicheles da placa tectônica indiana, fazendo-as derivarem em direção à África.
O anel externo da cratera de Shiva tem 500 quilômetros de diâmetro, abraçando o pico central, conhecido como Elevado de Bombaim, que tem 4.800 metros de altitude a partir do fundo oceânico.
A maioria da cratera fica submersa na plataforma continental da Índia, mas onde ela emerge é marcada por pico altos e agudos e depressões acentuadas. O impacto parece ter destruído ou desgastado a maior parte da camada de granito de 48 quilômetros de espessura presente na costa oeste da Índia.

Bem, o negócio agora é ficar torcendo para não termos outro evento desses...